Big Thief のギタリストとしても知られる、テキサス出身のシンガーソングライター Buck Meek、ソロ・ニューアルバム『The Mirror』を 4AD から 2/27 リリース！先行シングル「Gasoline」のミュージックビデオを公開しました。Pitchfork が評するように、Meek は「哲学的な響きを持つソングライティング」を得意としており、その資質は『The Mirror』全体に明確に表れている。そこには繊細で静かな力強さがあり、それと同時に拭いきれない脆さが寄り添っている。日常のささやかな出来事の中に潜む固有性を、彼は鋭い好奇心で掘り起こしていく。本作『The Mirror』は新たな意味を探し求め、馴染み深いものを Meek 独自の声を通して捉え直している。
『The Mirror』において、愛という観念は常にすぐそばにある。しかし、その「映り込み」として浮かび上がるのは、こうなり得たかもしれない姿や、かつてそうであった在り方の残像だ。Meek は献身の滑稽さや、愛するという選択そのものを、痛みと微笑みが入り混じった感情で抱きしめる。今日公開されたシングル「Gasoline」でも、それは顕著だ。彼はこう歌う。「愛し合いながら言葉を作り出していた／たった一か月で、彼女は僕の血の中に入り込んだ」。
Big Thief とともに10年にわたる活動を経て生まれた、Meek とプロデューサー James Krivchenia のパートナーシップは、本作『The Mirror』で新たな形を取った。バンドのライブが持つ躍動的なエネルギーと、斜めから差し込むような電子音の世界を融合させるという発想が出発点だった。Big Thief の『Dragon New Warm Mountain I Believe In You』や、Krivchenia 自身の近作ソロ『Performing Belief』などの制作経験を通じ、彼のプロダクションは電子的要素によって活気づけられ、常に音の奥行きを深めてきた。『The Mirror』では、同時多発的な実験が可能な集合的空気感が重視され、ミュージシャンたちはリアルタイムで互いに反応し合い、演奏がモジュラー・シンセサイザーをトリガーしていった。
本作には、友人や家族、長年のコラボレーターたちが参加している。Adrianne Lenker はボーカルで参加し、Adam Brisbin はギター、Ken Woodward はベースを担当。さらに、作曲家でアンビエント・ミュージシャンの Alex Somers がシンセサイザーやトイ・マイク、古いピアノで参加し、Mary Lattimore は万華鏡のような響きを持つハープの音色を加えた。ドラマーは Jesse Quebbeman-Turley、Jonathan Wilson、Kyle Crane、そして Krivchenia という4人が入れ替わりで参加し、幅広いダイナミクスのグルーヴを生み出している。Germaine Dunes、Staci Foster、Jolie Holland、そして Lenker は、多くの楽曲でコーラスとして歌っている。Meek の兄である Dylan Meek はピアノやキーボード、ボーカルを担当し、Adrian Olsen はモジュラー・シンセを用いて多彩な音やメロディを作り出した。
ソングライティングを録音プロセスの羅針盤としながら、Meek は楽曲を管理可能な枠に閉じ込めるのではなく、相互作用を積極的に受け入れた。アルバムは、ロサンゼルスにある Meek と Dunes のログキャビン・スタジオ「Ringo Bingo」で録音された。Meek はフロントポーチで屋外録音を行い、リビングルームの窓越しに、室内で演奏するバンドの姿を眺めながら歌を収録している。アーティストとしての Meek は、人間の感情とその無数の入口を翻訳する唯一無二の才能を、今なお明らかにし続けている。『The Mirror』を通して彼が抱きしめるのは、答えを見つけることよりも、正しい問いを探し続けたいという揺るぎない欲求とともにある「未知」だ。「君の夢の意味は分からない」と、彼は「Déjà vu」で綴る。「それでも、すべてを聞かせてほしい」。
