UKのシンガーソングライター Marika Hackman (マリカ・ハックマン) が、ニューアルバム『False Dogs』を来年 2/19 リリース！先行シングル「33」のミュージックビデオを公開しました。Marika Hackman にとって、新たな章の幕開けを告げる重要な作品。独自の視点から紡がれる歌詞、卓越した歌唱力、そして個性的なギタープレイで知られる Marika Hackman。これまでの作品でもほぼすべての楽器を自ら演奏してきた彼女は、今回もマルチインストゥルメンタリストとしての巧みな才能を発揮している。

自身の音楽世界を築き上げるクリエイターとして、新たな創作意欲に突き動かされた彼女は、人生の節目を迎えることで生まれるさまざまな感情を描き出していく。本作では、喪失の悲しみ、時間の流れに対するより深い理解、そして新たに見つけた安心感への感謝が次第に大きくなっていく様子を探求。混沌とした時代にあっても、その根底には希望の光が差し込んでいる。アルバムのプロデューサーも務めた Hackman は、イースト・ロンドンにある自身のスタジオで、遊び心あふれる実験を何時間も重ねながら、独自のプロダクション・スタイルを静かに切り拓いていった。

小型のジャズドラムセット、厳選した数本のマイク、そして20年にわたる音楽活動の中で収集してきた風変わりな楽器の数々を駆使し、2000年代初頭のラジオ音楽に見られた、乾いたリアリズムと生々しい質感からインスピレーションを得ている。ほぼすべてをアコースティック楽器で構築したサウンドでは、ダイレクトで力強いドラムが土台となり、シンコペーションを効かせたマンドリン、土の香りを感じさせるサブ・ハルモニウム、切迫感のあるピアノ、そして Hackman 自身がアレンジした幾重にも重なるストリングスが彩りを添えている。

プロダクションは、イギリス・ラムズゲートにある Big Jelly Studios で完成を迎えた。制作には、以前からのコラボレーターである Charlie Andrew と、Art School Girlfriend 名義でも活動する Polly Mackey が参加。礼拝堂を改装したスタジオならではの音響特性を生かしながら、ケント州の海岸線の環境音、花火、教会の鐘の音などをさりげなく取り入れている。最終的なミックスは、The xx、Frank Ocean、Caribou などを手がけてきた David Wrench が担当した。

歌詞の面では、Hackman は自分自身に語りかけ、応答する新たな登場人物たちを作品の中に登場させている。ほろ苦いオープニング曲「33」では、子どもたちの合唱がノスタルジックな恐怖心を擬人化して表現。一方、「Half Painted Dog」では、彼女が愛するペットに宛てて書いたラブレターに、安心感を与えるようなコーラスが応える。

また、本作には彼女にとってこれまでで最も直接的にパーソナルな楽曲「Hello Sunshine」も収録されている。祖母に捧げた胸を打つこの曲では、かき鳴らされるアコースティックギターと、間近で録音された弓弾きのストリングスが、その思いを優しく包み込んでいる。最終的に、アルバム『False Dogs』は、暗闇と光のバランスを巧みに保ちながら、最後の楽曲「Crimson」へとたどり着く。この曲は、日常の中に潜む美しい瞬間を小さな情景として描き出し、アルバムの旅路を締めくくる、穏やかな着地点となっている。